Een collega wetenschapper heeft een mooie samenvattende afbeelding gemaakt van verschillende groottes van zwerfafval: afval dat rondslingert op plekken die daar niet voor bestemd zijn, zoals in onze zee.
We vinden helaas veel soorten plastics terug in de magen van vogels die ik nu onderzoek. Dit zijn soms hele kleine stukjes, microplastics, maar soms ook grotere stukken. Dit noemen we mesoplastics en nog grotere stukken noemen we macroplastics.
In de stormvogel die we laatst onderzocht hebben vonden we stukjes ballon. Die stukjes zijn een mooi voorbeeld van mesoplastics. We hebben hier een video van gemaakt:
Wat we ook soms vinden zijn microbeads. Dat zijn minuscule plastic bolletjes die voorkomen in veel verzorgingsproducten. De grootste boosdoeners zijn de scrubs. Even lekker scrubben om je dode huidcellen te verwijderen! Maar zoals je wel voelt met scrubben, zitten daar veel kleine deeltjes in, die niet oplossen in water. Wil je dit zelf eens uittesten? Pak een koffiefilter en doe daar een paar lepels scrub in. Giet er wat water overheen en je ziet inderdaad een viezig wit laagje met harde deeltjes overblijven.
Gelukkig las ik laatst dat de Europese cosmetica-industrie heeft besloten microbeads vrijwillig uit deze producten verwijderen. De plastics in scrubs worden dan vervangen door natuurlijke ingrediënten zoals vruchtenpitten, zand en gemalen bamboe.
